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Artificial intelligence: the end of creativity or an artistic renaissance?
The I-bridités project, a play by Taiwanese students, explores how artificial intelligence, as a central player in the creative process, redefines the boundaries of art. He questions the place of humans in the face of a co-creative machine.
©Valentin Gamerre
It was at the National Center University (NCU Taiwan) in Taiwan, located 40 km from Taipei in the city of Taoyuan, that Le songe d’une mélangère apprivoisée was born, a play that marks the beginning of an innovative collaboration between two professors from radically different disciplines (1. Le songe d’une Mélangère apprivoisée – 犀牛望夢 – Part 1). In June 2023, during the Fête de la Musique, Chi Chang, a physics teacher and optics-photonics specialist, and Nicolas Drouet, a French teacher, meet during a song contest, an encounter that becomes the starting point for a bold project: Merging their respective expertise – the sciences and the arts – to create a groundbreaking educational initiative. The I-bridités project, the fruit of this collaboration, explores the question of artificial intelligence: Does artificial intelligence kill off human creativity or, on the contrary, does it become a catalyst for innovative artistic projects and tenfold creativity?
Art and technology
In this trilingual (Chinese, French and English) piece, artificial intelligence becomes a creative partner, redefining the boundaries between human and machine. The project questions its role, capable of guiding the creative process while at the same time risking limiting autonomy and creative freedom. I-bridités explores the impact of AI on contemporary creation, raising questions about the integrity of the work and the evolution of creative dynamics. Combining art and technology, the project highlights the tensions between the real and the virtual, inviting us to rethink the place of the human in a world where the machine becomes co-creator. Far from curbing creativity, AI could pave the way for revolutionary co-creation.
To fully understand the issues raised by this innovative project, it is essential to take a look at the play I-bridités, which embodies this fusion between humans, art and artificial intelligence.
Artificial intelligence at the service of an educational and artistic process
This project, supported by cutting-edge technological tools and in-depth reflection on the ethical issues surrounding artificial intelligence, has given rise to a theatre combining AI and language learning. Inspired by Eugène Ionesco’s Rhinoceros, the play offers a contemporary reinterpretation, exploring the impact of algorithms and AI on our modern societies. Through this hybrid work, AI becomes a creative actor in its own right, both subject and tool, questioning the place of humans in the face of machines capable of co-creation. The project is run by the interdisciplinary course Optical Art and Artificial Intelligence, which brings together 13 Taiwanese students and 5 members of the university’s Theater Together association. It is supported by the Fonds Langue Française programme (Institut Français) and the French Office in Taipei, and stands out for its educational, technological and creative dimensions. From the very first sessions, the students have been involved in workshops dedicated to writing, directing and digital creation. Far from being experts in their field, they were trained to use tools such as ChatGPT, Copilot and Pika to create images and videos to enhance the staging.
After 16 sessions of lessons and rehearsals in three languages (Chinese, English and French), the students presented their play in a single performance at the University’s Black Box Theatre on 14 June 2024 in front of an audience of 80.
The project was widely acclaimed by the university, its colleagues and the French Office in Taiwan, who recognised its innovative nature and its exploration of contemporary issues, particularly the relationship between young people and AI. For Chi Chang, this experience has shown the richness of hybridising creativity, technology and education. Although difficult, this collaboration demonstrates the importance of going beyond disciplinary boundaries to offer students an innovative, technical and cultural learning experience.
This project has been particularly formative for the students, offering them the opportunity to acquire a variety of skills, from artificial intelligence to theatre and translation. Some took up the challenge of translating texts, designing sets or portraying characters in a modern and demanding style. For many students, the experience was a unique opportunity to experience a defining moment before leaving university, whether it was discovering the world of stage management, controlling lighting or creating digital visuals using AI. Some expressed their fascination with the richness of the subject, while others saw their language skills improve significantly. At the same time, the students reflected on the ethical and social issues surrounding technological development. One recurring question emerged:
Could artificial intelligence one day equal or even surpass human intelligence? Should we fear that these machines, which we ourselves have created, will take control of our lives?
The reign of the algorithm: object of invention or deadly agent?
These concerns seem to be at the very heart of the project in the light of the transhumanist push. Indeed, this ideology conceals an underlying paradox. Its aim is to use science and technology to improve the physical and mental condition of human beings, perhaps to the detriment of their own humanity.
When we asked a student about the time and space in which the play was taking place, he replied ‘now and anywhere on earth’, suggesting that the influence of artificial intelligence is neither isolated nor free from reality. In a sense, the process of disarming man of his own conscience and free will has already begun. The play merely magnifies the features of the hegemonic phenomenon in the presence of algorithms.
However, while this play shows us what a human world inhabited by technology could be like, to the point of being dominated by it, the spectator’s initial fear is itself overcome by the warning it contains and wishes to convey. Indeed, alongside the cathartic dimension of the play, there are moral ambitions: « What can we hope for ((Kant, Critique de la raison pure) in a society where human action is dispossessed of itself by its own creation? ». By questioning what remains of our humanity in the context of the fusion of man and machine, Le songe d’une mélangère apprivoisée crosses the boundary between humanism and non-humanism and sounds the alarm bell of a future deprivation of existence.
This dual process that the play highlights, both creative and destructive, allows artistic creation to be placed side by side with that which can fuel or negate it. Artificial intelligence serves as both an object of invention and a deadly agent, and can be used as a medium or allegory in the service of a moral, social or political work that denounces its uses or abuses. Like Eugène Lonesco’s play Rhinocéros, Le songe d’une mélangère apprivoisée seeks not only to send out a universal message, but also to criticise the loss of the individual who abandons his or her thoughts in the hands of a collective ideology, and more specifically in the hands of a master created by his or her own hand. It is clear that the movement of artistic creation that emanates from the play draws on technological creation and that, from these two creations, chaos or a world without men and without conscience can be born.
The survival of artistic creation in the digital age
In a world increasingly dominated by digital technology, artificial intelligence is emerging as a major player in the redefinition of creative practices. Although it has long been seen as a mere tool for man, AI now occupies a central place in the creative industries, from music to cinema, via the visual arts and theatre. Le songe d’une mélangère apprivoisée is careful not to admit the triumph of artificial intelligence over our lives. By staging this scenario, the play proves that we can still hope and more, that we can still create. It gives us back the very thing that makes us human: imagination and artistic creation.
Mathilde de Castro, Anna Coupechoux and Julia Botineau, November, 2024
Le projet I-bridités, une pièce de théâtre mené par des étudiants taïwanais, explore comment l’intelligence artificielle, en tant qu’acteur central du processus créatif, redéfinit les frontières de l’art. Il questionne la place de l’humain face à une machine co-créatrice.
© Valentin Gamerre
C’est à la National Central University (NCU Taiwan) de Taïwan, située à 40 km de Taipei dans la ville de Taoyuan, qu’a vu le jour Le songe d’une mélangère apprivoisée, une pièce de théâtre qui marque le début d’une collaboration novatrice entre Chii Chang Chen, professeur de physique et spécialiste en optique-photonique, et Nicolas Drouet, professeur de français issus de disciplines radicalement différentes (1. Le songe d’une Mélangère apprivoisée – 犀牛望夢 – Part 1). En juin 2023, lors de la Fête de la Musique, ils se rencontrent lors d’un concours de chansons, une rencontre qui devient le point de départ d’un projet audacieux : Fusionner leurs expertises respectives – les sciences et les arts – pour créer une initiative pédagogique inédite. Le projet I-bridités, fruit de cette collaboration, explore la question de l’intelligence artificielle : L’intelligence artificielle tue-t-elle la créativité humaine ou, au contraire, devient-elle un catalyseur de projets artistiques innovants et d’une créativité décuplée ?
Art et technologie
À travers une pièce trilingue (chinois, français et anglais), l’intelligence artificielle devient un partenaire créatif, redéfinissant les frontières entre l’humain et la machine. Le projet interroge son rôle, capable de guider le processus créatif tout en risquant de limiter l’autonomie et la liberté créative. I-bridités explore l’impact de l’IA sur la création contemporaine, soulevant des questions sur l’intégrité de l’œuvre et l’évolution des dynamiques créatives. Alliant art et technologie, le projet met en lumière les tensions entre réel et virtuel, invitant à repenser la place de l’humain dans un monde où la machine devient co-créateur. Loin de brider la créativité, l’IA pourrait ouvrir la voie à une co-création révolutionnaire.
Pour comprendre pleinement les enjeux soulevés par ce projet novateur, il est essentiel de se pencher sur la pièce de théâtre Le songe d’une mélangère apprivoisée (titre chinois : xiniu wangmeng), qui incarne concrètement cette fusion entre l’humain, l’art et l’intelligence artificielle.
L’intelligence artificielle au service d’un processus pédagogique et artistique
Ce projet, soutenu par des outils technologiques de pointe et une réflexion approfondie sur les enjeux éthiques de l’intelligence artificielle, donne naissance à un théâtre mêlant IA et apprentissage des langues. Inspirée de Rhinocéros d’Eugène Ionesco, la pièce propose une réinterprétation contemporaine, explorant les impacts des algorithmes et de l’IA sur nos sociétés modernes. À travers cette œuvre hybride, l’IA devient un acteur créatif à part entière, à la fois sujet et outil, qui interroge la place de l’humain face à des machines capables de co-créer. Ce projet est porté par le cours interdisciplinaire Art optique et Intelligence Artificielle, réunissant 13 étudiants taïwanais et 5 membres de l’association Theater Together de l’université, et bénéficie du soutien du programme Fonds Langue Française (Institut Français) ainsi que du Bureau français de Taipei, se distinguant par sa dimension pédagogique, technologique et créative. Dès les premières séances, les étudiants se sont investis dans des ateliers dédiés à l’écriture, la régie et la création numérique. Loin d’être experts en la matière, ils ont été formés à des outils comme ChatGPT, Copilot ou encore Pika, pour concevoir des images et des vidéos enrichissant la mise en scène. L’une des créations les plus marquantes a été l’utilisation de photos des participants, combinées à des images de rhinocéros, un clin d’œil à l’œuvre d’Ionesco et à la symbolique des transformations. Le texte final, façonné par Nicolas Drouet avec l’aide des étudiants, a été traduit en chinois, renforçant l’approche multiculturelle du projet.
Après 16 séances de cours et de multiples répétitions supplémentaires, se déroulant à chaque fois en trois langues (chinois, anglais et français), les étudiants ont présenté leur pièce lors d’une unique représentation au Théâtre Black Box de l’Université, le 14 juin 2024 devant 80 spectateurs.
Le projet a été largement salué par l’université, les collègues et le Bureau français de Taipei , qui ont reconnu son caractère novateur et son exploration des enjeux contemporains, notamment le rapport entre la jeunesse et l’IA. Pour Chii Chang Chen, cette expérience a montré la richesse de l’hybridation entre créativité, technologie et pédagogie. Bien que difficile, cette collaboration démontre l’importance de dépasser les frontières disciplinaires pour offrir aux étudiants une expérience d’apprentissage innovante, technique et culturelle.
Ce projet a été particulièrement formateur pour les étudiants, leur offrant l’opportunité d’acquérir des compétences variées, qu’il s’agisse de l’intelligence artificielle, du théâtre ou de la traduction. Certains ont relevé le défi de traduire des textes, de concevoir des décors ou d’incarner des personnages dans un style moderne et exigeant. Pour plusieurs étudiants, cette expérience a été une opportunité unique de vivre un moment marquant avant de quitter l’université, que ce soit en découvrant l’univers de la régie, en contrôlant la lumière ou en créant des visuels numériques grâce à l’IA. Certains ont exprimé leur fascination pour la richesse du sujet, tandis que d’autres ont vu leurs compétences linguistiques s’améliorer de manière significative. En parallèle, les étudiants ont réfléchi aux enjeux éthiques et sociaux du développement technologique. Une question récurrente est apparue :
L’intelligence artificielle pourrait-elle un jour égaler, voire surpasser, l’intelligence humaine ? Devons-nous craindre que ces machines, que nous avons nous-mêmes créées, prennent le contrôle de nos vies ?
Le règne de l’algorithme : objet d’invention ou agent mortel ?
Ces préoccupations semblent être le cœur vivant du projet à l’aune d’une poussée transhumaniste. En effet, cette idéologie recouvre un paradoxe sous-jacent. Elle a pour volonté d’améliorer, par les sciences et la technologie, la condition physique et mentale de l’homme au détriment, peut-être, de sa propre humanité.
Lorsque nous avons demandé à un étudiant dans quel temps et quel espace se déroulait la pièce, celui-ci nous a répondu « maintenant et n’importe où sur la terre », insinuant ainsi une influence de l’intelligence artificielle qui ne serait ni isolée ni exempte de toute réalité. En un sens, le processus qui consisterait à désarmer l’homme de sa propre conscience et de son libre arbitre aurait déjà commencé. La pièce ne fait que grossir les traits du phénomène hégémonique en présence des algorithmes.
Seulement, si cette pièce fait voir et entendre ce que pourrait être un monde humain habité par la technologie à en être dominé, la peur première du spectateur est elle-même dépassée par l’avertissement qu’elle contient et souhaite transmettre. En effet, à côté de la dimension cathartique de la pièce se logent des ambitions morales : « Que nous est-il permit d’espérer (Kant, Critique de la raison pure) dans une société où l’action humaine est dépossédée d’elle-même par sa propre création ? ». En questionnant ce qu’il nous reste d’humanité dans une perspective de fusion entre l’homme et la machine, Le songe d’une mélangère apprivoisée traverse la frontière qui sépare l’humanisme du non-humanisme et sonne la sirène d’alarme d’une privation d’existence à venir.
Ce double processus que met en exergue la pièce, à la fois créatif et destructif, permet de renvoyer côte à côte la création artistique à ce qui peut l’alimenter ou la nier. En effet, l’intelligence artificielle sert aussi bien d’objet d’invention que d’agent mortel. Elle peut être un support ou une allégorie au service d’une œuvre morale, sociale ou encore politique qui dénonce ses usages ou ses dérives. Comme la pièce Rhinocéros d’Eugène lonesco, Le songe d’une mélangère apprivoisée cherche, outre à renvoyer un message universel, à critiquer la perte de l’individu qui abandonne sa pensée dans l’idéologie collective et plus spécifiquement dans les mains d’un maître créée par son propre chef. On comprend ainsi que le mouvement de création artistique émanant de la pièce se puise lui-même dans la création technologique et que, de ces deux créations, peut naître le chaos ou un monde sans hommes et sans conscience.
La survivance de la création artistique à l’ère du numérique
Dans un monde de plus en plus dominé par le numérique, l’intelligence artificielle émerge comme un acteur majeur dans la redéfinition des pratiques créatives. Si elle a longtemps été vue comme un simple outil au service de l’homme, l’IA occupe aujourd’hui une place centrale dans les industries créatives, de la musique au cinéma, en passant par les arts visuels et le théâtre. Le songe d’une mélangère apprivoisée se garde bien d’avouer le triomphe de l’intelligence artificielle sur nos vies. En mettant ce scénario en scène, la pièce prouve que nous pouvons encore espérer et davantage, que nous pouvons encore créer. Elle nous rend ainsi ce qui fait toute notre humanité : l’imagination et la création artistique.