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The AI, an actress of a theatre that touches the heart
In the Taiwanese art scene at the National Central University, the I-bridity project offers an unprecedented fusion between theatre, cathartic emotions and artificial intelligence, offering an original perspective on the contemporary human condition.
After taking part in the groundbreaking artistic project Le Songe d’une Mélangère apprivoisée, a group of Taiwanese students from the National Central University (NCU Taiwan) in Taoyuan, a city in northern Taiwan, shared, through interviews, the emotions aroused by this theatrical work co-created with AI. AI has now established itself as a tool capable of generating deep emotions, transforming theater into a space where human and machine meet to question our relationship with the world.
Le songe d’une Mélangère apprivoisée is a hybrid theatrical project based on the idea of mixing and interacting between different disciplines and cultures. By reinterpreting Shakespeare’s classics A Midsummer Night’s Dream and The Taming of the Shrew, as well as Ionesco’s Rhinoceros, thirteen Taiwanese students from the National Central University (NCU) took part in an artistic project combining theater and technology. The play, performed on Friday June 14 as part of the « Artificial Intelligence and Optical Art » course, brought together students from a variety of disciplines (sciences, humanities, arts) under the direction of Chii-Chang Chen from NCU’s optics-phonotics department and Nicolas Drouet, a French professor at the same university. The play creates a dialogue between human and machine, reality and virtuality. The main character, Mélangère, embodies this struggle for identity in a world where boundaries are blurred, and where AI and algorithms are becoming an inescapable part of our daily lives. This project explores the role of artificial intelligence in artistic creation, using digital tools to generate visual and sound content while integrating classical theatrical practices. The intercultural aspect of the project is also central, as it unfolds within a trilingual framework (Mandarin, French and English), which has enriched the creative process and opened up innovative perspectives on translation and adaptation.
What’s more, artificial intelligence, far beyond its technical capabilities, is now establishing itself as a tool capable of arousing deep emotions, transforming the theater into a space where humans and machines collaborate to question our relationship with the world.
AI in art, a vector of authentic emotions…
The Le songe d’une Mélangère apprivoisée project marks an unprecedented step in the educational and artistic landscape : it is the first Franco-Taiwanese educational project to use artificial intelligence as a creative tool. This innovative partnership between students and teachers from both cultures puts AI at the heart of artistic reflection and production. In this piece, artificial intelligence is not only a subject of exploration, but also a source of creation. Indeed, part of the text was written by an AI, which was also used to generate images projected during the performance. These elements, piece by piece, build the atmosphere and the visual framework: technology is thus able to give an artistic and emotional dimension to the play.
This dual use highlights a major development : AI is no longer limited to producing static texts or images. It is now capable of generating deep emotions, one might even say human emotions, captivating audiences and confronting them with new feelings, ranging from admiration to unease. The joint work of artists and AI offers forms of expression never before seen in the theater. The images created by the machine, oscillating between the familiar and the strange, captivate the spectator and elicit immediate reactions, whether of wonder or disquiet. Among these images, the students took their own photos and searched for rhinoceros pictures, which they then combined using the AI application Artbreeder. To enrich their project, they also created videos using Runway and Pika tools, integrating different technologies to produce unique visuals tailored to the piece.
Moreover, the play’s text embodies a certain irony : it expresses anguish at the growing impact of artificial intelligences, even though it was itself partly created by an AI. As in the excerpt: « Isn’t the human being still under threat? What about new technologies? Loss of jobs, increased surveillance, social alienation, technological dependence, loss of control, manipulation of information, dehumanization of services, loss of human skills, existential risk for humanity… ». This paradox feeds into a broader reflection on the relationship between humans and technology.
Beyond its technical prowess, AI is becoming a tool for exploring human concerns in the face of technological acceleration. It acts as a mirror for our collective anxieties, making palpable universal emotions such as beauty, curiosity and anxiety in the face of the unknown. This approach gives the piece a cathartic dimension, inviting spectators to engage in an inner dialogue about the future of our world and the role artificial intelligence plays in it.
This Franco-Taiwanese educational and artistic project opens the way to new ways of integrating digital tools into artistic practices. But Le songe d’une Mélangère apprivoisée doesn’t just question the impact of AI on everyday life: it offers an immersive and emotional experience, defining our relationship to art, technology and the human.
…Between tensions and technological progress
One of the major functions of art is to provide a space where viewers can reflect on their own emotions. They are confronted with questions about themselves and the society in which they live. A work created by AI allows us to construct narratives and visuals without distorting the emotions or the acting. The emotions generated by an AI such as ChatGPT can reach us while warning us of its own dangers.
AI-powered art opens the way to a poignant exploration of dehumanization in the face of new technologies. Through stagings where technology seems to supplant human relationships, these works like Le songe d’une Mélangère apprivoisée, reveal the tensions between a desire for modernity and a nostalgia for a more humane way of life. The parallel with Eugène Ionesco’s Rhinoceros makes perfect sense. We’re faced with the question: « Is AI the new rhinoceros disease? « . This sentiment was also echoed by the students in the play. During our interiew on the November 18th 2024, they talked to us about their concerns regarding the development of AI, and wondered whether humans would become slaves to new technologies. By confronting the audience with these realities, the play awakens deep emotions, but also a form of anxiety.
As well as arousing the emotions, this work can also be cathartic. By confronting viewers with their anxieties about new technologies, it enables them to explore and understand their own feelings in the face of accelerating progress. This process of introspection, typical of catharsis, helps to transform sometimes oppressive emotions into critical reflection.
The dilemma of increasing dependence on technology, and AI in particular, is also clearly evoked in the play : « In fact, we don’t know, we don’t know anything. It’s AI that knows, that guides us. ». Audiences, moved by the depth of this theme, can question their own technological dependence. This reflection goes beyond the individual: by sharing these experiences, the works fuel a collective debate on the ethical and societal stakes of the individual.
Ultimately, it is this dual dynamic – emotional and intellectual – that gives AI-produced art a uniquely cathartic reach. AI, paradoxically, invites us to rediscover what makes us profoundly human: our capacity to feel, to reflect and to build a future in consciousness.
A play like Le songe d’une Mélangère apprivoisée enables spectators and actors to transform their fears about new digital technologies into critical reflection.
Le Songe d’une Mélangère apprivoisée shows how artificial intelligence, integrated into theater, can arouse strong emotions and offer a reflection on technological acceleration. By amplifying human emotions, AI adds a dimension of fascination and anxiety in the face of technological progress. The play invites audiences to reflect on their relationship with machines, and on what makes us human in a world increasingly shaped by AI. It highlights the tensions between innovation and dehumanization, while prompting introspection about the future.
Anna Jacquin, Yerith Morales, Emeline Bihannic, November 2024
Read another article to better understand and analyze this innovative play :
Sur la scène artistique taïwanaise, à l’Université Nationale Centrale, le projet I-bridité propose une fusion inédite entre le théâtre, les émotions cathartiques et l’intelligence artificielle. Cette pièce offre une perspective originale sur la condition humaine contemporaine.
Après avoir pris part au projet artistique inédit Le Songe d’une Mélangère apprivoisée, un groupe d’étudiants taïwanais de l’Université Nationale Centrale (NCU Taiwan) à Taoyuan, ville située au nord de Taïwan, a partagé, à travers des interviews, les émotions suscitées par cette œuvre théâtrale co-créée avec l’IA. Celle-ci s’affirme comme un outil capable de générer des émotions profondes, transformant le théâtre en un espace où l’humain et la machine se rencontrent pour interroger ensemble notre relation au monde.
Le songe d’une Mélangère apprivoisée est un projet théâtral hybride qui repose sur des interactions entre différentes disciplines et cultures. En s’inspirant des classiques Le Songe d’une nuit d’été et La Mégère apprivoisée de Shakespeare, ainsi que Rhinocéros d’Ionesco, treize étudiants taiwanais de l’Université Nationale Centrale (NCU) ont participé à un projet artistique mêlant théâtre et technologie. Cette pièce, représentée le vendredi 14 juin, dans le cadre du cours « Intelligence Artificielle et Art Optique », a réuni des étudiants issus de diverses disciplines (sciences, lettres, arts) sous la direction de Chii-Chang Chen du département d’optique-phonotique de NCU et Nicolas Drouet professeur de français dans cette même université. La pièce crée un dialogue entre l’humain et la machine, la réalité et la virtualité. Le personnage principal, Mélangère, incarne cette lutte identitaire dans un monde où les frontières sont floues, où l’IA et les algorithmes deviennent des éléments incontournables de notre quotidien. Ce projet explore le rôle de l’intelligence artificielle dans la création artistique, en utilisant des outils numériques pour générer des contenus visuels et sonores tout en intégrant des pratiques théâtrales classiques. L’aspect interculturel du projet est également central, car il se déploie dans un cadre trilingue (mandarin, français et anglais), ce qui a enrichi le processus créatif et ouvert des perspectives innovantes sur la traduction et l’adaptation.
Par ailleurs, l’intelligence artificielle, bien au-delà de ses capacités techniques, s’impose désormais comme un outil capable de susciter des émotions profondes, transformant le théâtre en un espace où humains et machines collaborent pour interroger notre rapport au monde.
L’IA dans l’art, un vecteur d’émotions authentiques…
Le projet Le songe d’une Mélangère apprivoisée marque une étape inédite dans le paysage éducatif et artistique : il s’agit du premier projet pédagogique franco-taïwanais utilisant des intelligences artificielles comme outils de création. Ce partenariat innovant entre étudiants et enseignants des deux cultures met l’IA au cœur de la réflexion et de la production artistique. Dans cette pièce, l’intelligence artificielle n’est pas seulement un sujet d’exploration, mais également une source de création. En effet, une partie du texte a été rédigée par une IA, et celle-ci a aussi servi à générer des images projetées durant la représentation. Ces éléments construisent, pièce par pièce, l’atmosphère et le cadre visuel. La technologie arrive donc ici à donner une dimension artistique et émotionnelle à la pièce.
Cette double utilisation met en lumière une évolution majeure : l’IA ne se limite plus à produire des textes ou des images statiques. Elle est désormais capable de générer des émotions profondes, on pourrait même dire humaines. Elle confronte le public à des sentiments nouveaux, entre admiration et malaise. Le travail conjoint des artistes et de l’IA offre des formes d’expression encore jamais vues au théâtre. Les images créées par la machine, oscillant entre le familier et l’étrange, captivent le spectateur et suscitent des réactions immédiates. Parmi ces images, les étudiants ont pris leurs propres photos et recherché des photos de rhinocéros, qu’ils ont ensuite combinées à l’aide de l’application d’IA Artbreeder. Pour enrichir leur projet, ils ont également créé des vidéos en utilisant les outils Runway et Pika, intégrant ainsi différentes technologies pour produire des visuels uniques adaptés à la pièce.
Par ailleurs, le texte de la pièce incarne une certaine ironie : il exprime l’angoisse de l’impact croissant des intelligences artificielles, alors qu’il a lui-même été partiellement créé par une IA. C’est le cas dans l’extrait : « L’être humain n’est il pas, encore aujourd’hui menacé ? Quid des nouvelles technologies ? Perte d’emplois, surveillance accrue, aliénation sociale, dépendance technologique, perte de contrôle, manipulation de l’information, déshumanisation des services, perte des compétences humaines, risque existentiel pour l’humanité… ». Ce paradoxe nourrit une réflexion plus large sur les relations entre humain et technologie.
Au-delà de ses prouesses techniques, l’IA devient un outil pour explorer les préoccupations humaines face à l’accélération technologique. Elle agit comme un miroir de nos angoisses collectives, rendant palpables des émotions universelles comme la beauté, la curiosité ou l’inquiétude devant l’inconnu. Cette approche donne à la pièce une dimension cathartique : elle invite les spectateurs à un dialogue intérieur sur l’avenir de notre monde et le rôle que l’intelligence artificielle y joue.
Ce projet pédagogique et artistique franco-taïwanais ouvre la voie à de nouvelles formes d’intégration des outils numériques dans les pratiques artistiques. Le songe d’une Mélangère apprivoisée offre une expérience immersive et émotionnelle, définissant notre rapport à l’art, à la technologie et à l’humain.
…Entre tensions et progrès technologiques
L’une des fonctions majeures de l’art est d’offrir un espace où le spectateur peut réfléchir à ses propres émotions. Il se confronte à des questionnements sur lui-même ou la société dans laquelle il vit. Une œuvre créée par l’IA permet de construire des récits et des visuels sans pour autant dénaturer les émotions ou le jeu des comédiens. Les émotions que procure une IA comme ChatGPT peuvent nous parvenir tout en nous avertissant de ses propres dangers.
L’art alimenté par l’IA ouvre la voie à une exploration poignante de la déshumanisation face aux nouvelles technologies. À travers des mises en scène où la technologie semble supplanter les relations humaines deviennent méconnaissables, ces œuvres révèlent les tensions entre un désir de modernité et une nostalgie pour un mode de vie plus humain. Le parallèle avec la pièce Rhinocéros d’Eugène Ionesco prend alors tout son sens. Nous sommes alors confrontés à cette question : « L’IA est-elle cette nouvelle maladie rhinocéros ? ». Ce sentiment est également présent chez les étudiants de la pièce. Ils ont évoqué avec nous, lors de notre interview le 18 novembre 2024, leur inquiétude face au développement de l’IA et ils se demandent si l’humain va devenir esclave des nouvelles technologiques. En confrontant les spectateurs à ces réalités, la pièce éveille des émotions profondes mais également une forme d’inquiétude.
Au-delà de l’éveil émotionnel, cette œuvre peut avoir une véritable portée cathartique. En confrontant le spectateur à ses angoisses liées aux nouvelles technologies, elle lui permet d’explorer et de comprendre ses propres sentiments face à l’accélération du progrès. Ce processus d’introspection, typique de la catharsis, aide à transformer des émotions parfois oppressantes en réflexion critique.
Le dilemme lié à la dépendance croissante aux technologies, notamment aux IA, est également évoqué clairement dans la pièce : « En fait, nous ne savons pas, nous ne savons rien. C’est elle qui sait, qui nous guide. ». Les spectateurs, touchés par la profondeur de ce thème abordé, peuvent interroger leurs propres rapports aux machines ou à leur propre dépendance technologique. Cette réflexion va au-delà de l’individu : en partageant ces expériences, les œuvres alimentent un débat collectif sur les enjeux éthiques et sociétaux de l’individu.
En fin de compte, c’est cette double dynamique – émotionnelle et intellectuelle – qui confère l’art produit par l’IA une portée cathartique unique. L’IA nous invite à redécouvrir ce qui nous rend profondément humains : notre capacité à ressentir, à réfléchir et à construire un avenir en conscience.
Une pièce comme Le songe d’une Mélangère apprivoisée permet aux spectateurs et aux comédiens de transformer leurs craintes face aux nouveautés du numérique en réflexion critique.
Ainsi, Le Songe d’une Mélangère apprivoisée met en scène la façon dont une pièce créée partiellement grâce à l’intelligence artificielle parvient à mobiliser les émotions du public tout en offrant une réflexion cathartique sur l’accélération technologique. L’utilisation de l’IA dans la création de la pièce permet d’amplifier les émotions humaines traditionnelles, en introduisant une forme d’inquiétude et de fascination vis-à-vis des nouvelles technologies. Cette confrontation émotionnelle est une invitation à une introspection collective et personnelle. L’IA, tout en étant un catalyseur de cette exploration émotionnelle, devient aussi le miroir des questions existentielles contemporaines : comment rester humain dans un monde qui semble de plus en plus façonné par des algorithmes et des machines ? Ainsi, Le Songe d’une Mélangère apprivoisée réussit à faire ressortir les tensions entre la fascination pour les progrès technologiques et les risques de déshumanisation, amenant le public à réfléchir sur son propre rapport à ces forces invisibles qui façonnent notre avenir.
Emeline Bihannic, Anna Jacquin, Yerith Morales, Novembre 2024
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